Recomeçar: MELHOR IDADE: Pneumonias em Pessoas com Alzheimer

Berna Almeida II

A pneumonia é uma das principais causas de internação e mortalidade em pessoas com Alzheimer, principalmente nos estágios mais avançados da doença. Isso ocorre porque o Alzheimer provoca declínio progressivo das funções cerebrais, afetando, inclusive, os reflexos de deglutição e a imunidade.

Por que a pessoa com Alzheimer tem mais risco?

Deglutição comprometida (disfagia): o cérebro perde a coordenação necessária para engolir corretamente. Isso facilita a entrada de alimentos ou líquidos nas vias respiratórias, causando a chamada pneumonia aspirativa.

Imobilidade e fraqueza: a falta de movimentação adequada favorece o acúmulo de secreções pulmonares.

Sistema imunológico enfraquecido: o organismo responde com mais dificuldade a infecções.

Sinais de alerta para pneumonia

Fique atento aos seguintes sinais em pessoas com Alzheimer:

Febre ou temperatura corporal instável

Tosse persistente

Respiração acelerada ou dificuldade para respirar

Confusão mental ou sonolência acentuada

Fraqueza súbita

Recusa para comer ou beber

Em idosos com demência, nem sempre a febre aparece. Às vezes, o primeiro sinal é queda do estado geral ou maior confusão mental.

Cuidados preventivos essenciais

Vacinação atualizada:

Vacina contra gripe, pneumonia e COVID-19 são fundamentais.

Cuidar da alimentação e da deglutição:

Avaliar com fonoaudiólogo se há risco de aspiração.

Oferecer alimentos com textura adequada.

Higiene oral rigorosa:

A boca pode ser fonte de bactérias perigosas.

Mobilidade:

Movimentar o paciente, mesmo no leito, ajuda a evitar acúmulo de secreção nos pulmões.

Hidratação constante:

Ajuda a manter as vias respiratórias lubrificadas.

O papel do cuidador familiar

O cuidador é a primeira linha de defesa. Ele observa, comunica mudanças e atua com carinho e responsabilidade. Manter diálogo com a equipe de saúde é essencial para evitar agravamentos silenciosos.

Conclusão

A pneumonia em pessoas com Alzheimer não é inevitável, mas é prevenível com atenção, cuidado contínuo e preparo. Entender os sinais, agir precocemente e manter uma rotina de cuidados pode salvar vidas.

Instituto Berna Almeida – Apoio a Cuidadores Familiares.