Uma pílula robótica que fornece insulina diretamente ao intestino pode substituir várias injeções dolorosas para pessoas com diabetes. Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts dizem que também pode fornecer antibióticos, oferecendo esperança de combater superbactérias com medicamentos orais.
Para pacientes e médicos, fazer tratamentos por via oral é mais desejável. Engolir comprimidos é mais seguro, mais conveniente e menos invasivo do que outros métodos. No entanto, algumas drogas geralmente não conseguem resistir aos ácidos estomacais antes de liberar suas cargas úteis. A degradação os torna menos eficazes.
A cápsula, chamada RoboCap, pode revolucionar a medicina moderna. Em um modelo suíno, aumentou a permeabilidade à insulina em mais de 10 vezes. Resultados semelhantes foram observados para pílulas contendo vancomicina, um antibiótico que geralmente é administrado por via intravenosa.
“Peptídeos e proteínas são drogas importantes, mas o ambiente degradativo do trato gastrointestinal e a má absorção limitaram a capacidade de administrar essas drogas por via oral”, diz o co-autor correspondente C. Giovanni Traverso, MB, BCir, PhD, da Divisão de Gastroenterologia, Hepatologia e Endoscopia no Brigham e no Departamento de Engenharia Mecânica do MIT, em um comunicado à mídia .
Os porcos têm semelhanças anatômicas, fisiológicas e bioquímicas com os humanos – tornando-os ideais para pesquisa.
“Os movimentos de limpeza e agitação do muco do RoboCap são projetados para superar essas barreiras e ajudar a fornecer medicamentos onde eles são necessários”, acrescenta Traverso.
Como o RoboCap funciona?
Mais ou menos do tamanho de um mirtilo, o dispositivo barato é feito de polímero biodegradável e componentes de aço inoxidável. Ele passa pelo ambiente hostil do estômago, resistindo aos ataques de enzimas e penetrando na barreira de muco do intestino delgado e outros obstáculos.
Atualmente, muitos medicamentos comuns, incluindo insulina , devem ser administrados por outros meios. Os autores do estudo dizem que quando um paciente ingere a nova pílula, o revestimento gelatinoso do RoboCap se dissolve no estômago. O ambiente do intestino delgado ativa o RoboCap, que vibra e gira para limpar o muco. Isso aumenta a mistura e deposita a carga útil da droga no intestino delgado, onde o corpo absorve a droga.
A equipe diz que sua motivação foi tornar mais fácil para os pacientes tomarem seus medicamentos, especialmente aqueles que precisam de injeções frequentes. O exemplo clássico é a insulina, mas existem muitos outros medicamentos que as pessoas atualmente não podem tomar em forma de pílula .
Diabetes é um problema mundial
Muitos diabéticos precisam de várias doses de insulina para controlar sua condição diariamente. O método de entrega padrão é através de injeções com pequenas agulhas muitas vezes ao dia. Pode ser especialmente desconfortável, pesado e é mais difícil do que apenas tomar uma pílula. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatam que 37 milhões de americanos – ou mais de um em cada 10 – sofrem de diabetes .
É a oitava principal causa de morte na América, responsável por pouco mais de 100.000 mortes a cada ano. A insulina é produzida naturalmente no pâncreas e, em seguida, viaja para o fígado, onde ajuda a processar o açúcar no sangue. Uma pessoa que sofre de diabetes tipo 1 não produz insulina suficiente para controlar o açúcar no sangue. Todos os pacientes requerem algum tipo de dosagem para controlar a condição.
Aqueles com diabetes tipo 2 , a forma ligada à obesidade, também podem precisar de insulina para aumentar os níveis do hormônio e controlar o açúcar no sangue. A injeção padrão de insulina é de 100 unidades internacionais (UI) por injeção. A grande maioria é perdida durante a entrega oral.
Tentativas anteriores de desenvolver uma pílula de insulina tiveram que carregar cerca de 500 UI para funcionar adequadamente.
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abs
Carla
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