Muitas pesquisas sobre câncer de esôfago estão em desenvolvimento em diversos centros médicos no mundo inteiro, promovendo grandes avanços sobre genética, diagnóstico e tratamentos. Confira alguns deles.
Os pesquisadores descobriram quatro síndromes hereditárias que aumentam o risco de câncer de esôfago, sendo encontrados genes específicos relacionados a três dessas síndromes, e mais pesquisas estão sendo realizadas. Eles esperam encontrar outros genes para propor novas recomendações para o rastreamento precoce do câncer de esôfago em pessoas com alto risco devido a essas síndromes.
Nos últimos anos, a amostragem transepitelial de área ampla com análise tridimensional assistida por computador mostrou melhorar a detecção de pré-cânceres, quando usada em conjunto com o método tradicional de biópsia. Nesse método é usado um pincel para coletar amostras de uma área maior e as células são interpretadas por um programa de computador para formar uma imagem tridimensional, enquanto no método tradicional as amostras são coletadas por pinças e inseridas em lâminas para envio ao patologista para análise. No entanto, mais pesquisas são necessárias e estudos clínicos maiores estão em andamento.
A maioria das biópsias líquidas é feita em uma amostra de sangue, mas também podem ser usadas amostras de urina, líquido espinhal ou derrame pleural. É mais fácil se obter uma amostra de sangue para exame do que uma amostra do tumor com uma agulha. Os estudos mostraram que as biópsias líquidas contêm células tumorais, bem como pedaços do DNA do tumor.
As pesquisas atuais estão avaliando o DNA do câncer de esôfago em biópsias líquidas para o diagnóstico de mutações específicas. Os pesquisadores querem saber se essas alterações genéticas ajudariam os médicos a definir quais seriam os melhores medicamentos para cada paciente. Os estudos em andamento também estão analisando se o DNA do tumor na biópsia líquida pode prever como o tumor responderá a determinados medicamentos ou a probabilidade de recidivar após o tratamento.
Atualmente, os pacientes com câncer de esôfago que fazem quimioterapia ou quimiorradiação antes da cirurgia (tratamento neoadjuvante) realizam um exame de imagem após o tratamento para verificar se o tumor diminuiu o tamanho para possibilitar a cirurgia. Os pesquisadores estão avaliando se o PET scan ajudaria os médicos a decidir o próximo passo do tratamento. Por exemplo, os pacientes tratados com quimioterapia neoadjuvante e cujos PET scan ainda mostram sinais de doença devem ser tratados com radioterapia ou uma quimioterapia diferente para reduzir ainda mais o tamanho do tumor antes da cirurgia?
Muitos estudos estão avaliando novas maneiras de combinar medicamentos já conhecidos contra o câncer de esôfago para melhorar a sua eficácia. Outros estudos estão testando as melhores maneiras de combinar a quimioterapia com a radioterapia.
- Imunoterapia e terapia-alvo
Os imunoterápicos conhecidos como inibidores do ponto de controle imunológico são úteis em vários tipos de câncer e agora podem ser uma opção no tratamento do câncer de esôfago. Por exemplo, o pembrolizumabe está aprovado para o tratamento de alguns cânceres avançados do esôfago e da junção gastroesofágica. A terapia-alvo com trastuzumabe e ramucirumabe também está aprovada para o tratamento do câncer esofágico avançado.
Atualmente, existem estudos avaliando o uso dos imunoterápicos e de terapias-alvo com ou sem quimioterapia antes ou depois da cirurgia em pacientes com cânceres potencialmente curáveis para determinar se os tumores reduzirão de tamanho ou terão menos chance de recidivar após o tratamento.
Texto originalmente publicado no site da American Cancer Society, em 31/05/2024, livremente traduzido e adaptado pela Equipe do Instituto Oncoguia.
TESTÍCULO
ESÔFAGO
