A diabetes nos colocou em um dilema. O número de diabéticos mais do que duplicou nas últimas duas décadas, com cerca de 3,5 milhões de pessoas atualmente diagnosticadas no Reino Unido. Dez por cento do orçamento total do nosso sistema de saúde (NHS) é gasto tratando-o – houve uma explosão de produtos farmacêuticos novos e caros capazes de baixar o açúcar no sangue. E a profissão médica está despertando lentamente para perceber que somos uma grande parte do problema.
Diabetes vem em dois tipos. Tipo 1 tipicamente se apresenta na infância, quando um sistema imune aberrante destrói a capacidade do pâncreas de fazer insulina. Os diabéticos de tipo 1 precisam de terapia com insulina para a vida e são uma pequena minoria de todos os pacientes diabéticos. Para os propósitos deste texto, esqueça-os.
A diabetes tipo 2 é muito diferente. Geralmente, apresenta-se no meio da vida tardia, principalmente como conseqüência da obesidade. Nos estágios iniciais, o pâncreas continua a produzir insulina, mas o excesso de tecido adiposo no corpo desencadeia seu efeito – a chamada resistência à insulina. Os níveis de açúcar aumentam, fazendo com que o pâncreas venha a produzir cada vez mais insulina em uma tentativa vã de mantê-los sob controle. Nesta fase, a diabetes tipo 2 é potencialmente reversível: se os pacientes puderem perder peso, sua resistência à insulina reduz e exige diminuição na produção do pâncreas.
Sem perda de peso, porém, surge um ponto em que a crescente demanda de insulina faz com que o pâncreas se queime e a produção de insulina comece a falhar. Nesta fase, a diabetes tipo 2 não pode mais ser revertida.
Diabetes causa complicações graves: cegueira, insuficiência renal e doença cardíaca, para citar apenas três. Tradicionalmente, os médicos distribuem pílulas e injeções para ajudar a prevenir suas sequelas. Realizamos análises de sangue regulares para monitorar as coisas, e para sempre adicionamos novos tratamentos para apertar o controle do açúcar.
Podemos mencionar fatores de estilo de vida, como peso, dieta e exercício, mas todas as nossas ações transmitem aos pacientes que isso não é o que nos interessa. Os pacientes aprendem que “têm” uma doença chamada diabetes e se tornam receptores passivos em curso dos cuidados médicos. Eles até se tornam elegíveis para prescrições gratuitas, como é a importância que atribuímos à terapia de drogas. Mas muitos dos nossos tratamentos (e nossos conselhos nutricionais defeituosos) realmente causam mais ganho de peso. Uma vez que alguém é sugado para o universo médico da diabetes, praticamente não há saída.
As crescentes taxas de diabetes refletem a atual epidemia de obesidade. Estamos cercados por alimentos baratos, deliciosos e densos de energia. Para muitas pessoas, “exercício” equivale à caminhada do carro até a porta do supermercado. Está gradualmente surgindo na profissão médica a ideia de que temos que parar de tratar a diabetes tipo 2 como uma doença. Não podemos continuar transformando milhões de pessoas em pacientes de longo prazo.
A alternativa é uma mudança cultural para a visualização do diabetes tipo 2 como um problema de estilo de vida. Em todo o país, o NHS está começando a oferecer uma nova recomendação aos diabéticos de tipo 2 recentemente diagnosticados, uma prescrição de exercício, perda de peso, conselhos dietéticos e habilidades culinárias. Essa abordagem precisa ser muito mais ousada. Atualmente, essas “prescrições de estilo de vida” duram até 12 semanas, após o qual os pacientes são deixados para continuar. Oferecer prescrições gratuitas para, digamos, um máximo de seis meses, mais o acesso livre ilimitado aos ginásios e às classes de perda de peso, começaria a enviar o sinal certo.
Como profissão, também temos que superar um cinismo arraigado. Todos nós pensamos em pacientes que preferem “ter” uma doença e confiar em medicação para gerenciá-la, mas nós agarramos muitas pessoas com o mesmo pincel. Os médicos pioneiros estão relatando altas taxas de sucesso de conversas iniciais que definem as opções: drogas múltiplas para a vida, ou uma chance de mudar as coisas com medidas de estilo de vida simples. Nem todos estão dispostos ou são capazes de mudar. Mas se oferecemos a todos os incentivos para dar um caminho diferente, ficamos agradavelmente surpreendidos. Ambos, os pacientes e o orçamento do sistema de saúde podem ganhar.
obs. conteúdo meramente informativo procure seu médico
abs
Carla
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